« Allez goinfre, sers toi ! » rigola Shae.

« Goinfre ! Comment oses-tu ! Je suis classe à toute occasion moi madame ! » Ironisa Lowell.

Il s'attabla avec enthousiasme et son amie allait l'imiter quand elle regarda par-dessus son épaule ce qui lui fit interrompre son mouvement. Lowell se retourna et vit ce qui avait attiré l'attention de Gryffondor. Il sourit narquoisement la regardant rougir. Elle bafouilla :

« Euuhm Lowell, je vais devoir ... prendre congé ... plus rapidement que prévu ! Désolée de te fausser compagnie mais je crois que quelqu'un à qui j'ai déjà faussé compagnie cette nuit m'attend ... impatiemment ... Tu ... me raconteras à quel point le buffet était bon ! En détail, je le sais bien. »

« Haha, vas-y vite ! Avant que ta proie ne t'échappe. »

A moins ce que soit elle la proie ? Lowell rigola doucement.

« De toute façon je sais bien que tu me préfères à elle. » Plaisanta-il dans un clin d'oeil.

Elle planta un bisou sur sa joue avant de disparaître en direction de sa dulcinée à laquelle Lowell l'avait arraché. Il s'était crispé sous le choc de ce geste inhabituel. Ce n'était pas comme s'il aimait les rapprochements physiques...

Il resta un moment sans bouger mais l'appétit repris le dessus et finalement il chercha des yeux le met qu'il attaquerait en premier. Il tendit le bras vers un plat rempli de couscous et remplit généreusement son assiette. Il voulut commencer à manger, mais décidément ce masque l'embarrassait vraiment trop. Sans hésiter une seconde et sans réfléchir plus que ça au principe d'un bal masqué, il retira l'objet gênant et le laissa pendre négligemment autour de son poignet.
Pendant qu'il mangeait, derrière lui, le bal autour de lui battait son plein. Tout le monde (ou presque) semblait s'amuser. Certain dansaient se ridiculisant plus ou moins selon leur niveau, certain discutait joyeusement. Lowell reconnu du coin de l'oeil ce qui semblait être son professeur préféré de potion qui discutait avec un individu non-identifié.

Lowell se servit de ragout ayant déjà terminé sa première assiette. Il vit un peu plus loin un garçon s'étouffer avec ce qui semblait des petits gâteaux salés d'apéritifs. Il toussait violemment et tentait de se taper sur la poitrine pour expulser le morceau qui encombrait sa trachée. Il professeur indulgent vit l'aider d'un coup de baguette et dégageât l'orifice du gourmand. Lowell reposa doucement sa fourchette et se forçat à mâcher longuement sa bouchée afin d'éviter de se donner d'une telle manière en spectacle.
Finalement, après avoir terminé de gouter à tous les plats à sa portée, il reposa définitivement et se leva en baillant à s'en décrocher la mâchoire... Maintenant qu'il avait l'estomac plein il n'avait plus qu'une envie en tête : retourner se coucher.

Soudain, son assiette vide glissa vers sa gauche. Et pas que son assiette vide mais aussi toute la tablée. Une fille s'était cassée la figure et avait emportée dans sa chute un bout de nappe blanche. Lowell suspecta certaines boissons d'être alcoolisées. Il fallait vraiment être ivre pour se montrer aussi maladroit...

Finalement, voyant que l'incident était géré par d'autre et que de toute manière, lui-même, était trop fatigué pour se soucier de ce genre de bêtises, il tourna les talons et se fraya un passage parmi les convives. Il passa les portes de la grande salle et traversa le hall et descendit les escaliers qui menaient à sa salle commune.

Au fur et à mesure qu'il avançait dans les dédales de couloirs, les bruits de la Grandes Salle s'amenuisaient. Lowell savoura le silence avec bonheur. Il ne s'était pas rendu compte, jusqu'à maintenant, à quel point cette salle surchauffée et pleine d'effervescence lui avait pesée. C'est avec plaisir qu'il retrouva son dortoir. Il se déshabilla rapidement et s'enfonça dans ses draps frais dans un soupir de contentement.

« Joyeux Noël à tous » Dit-il dans un souffle.

Il s'endormi aussitôt.